Null Model

지난 주에 almor님이 인지과학에 대한 '쉬운' 책을 소개해달라고 하셔서 쓰는 포스팅.


인지과학이란 마음, 뇌, 계산(computation)에 대한 철학, 심리학, 언어학, 컴퓨터과학, 뇌과학, 인류학 등의 학제적 연구를 말한다. almor님은 처음부터 너무 어려운 책을 잡으셨던 것 같다. 일단 이 세 권의 책에 대해 먼저 설명하겠다.

"황제의 새마음"은 인지과학에 대한 책이라기보다는 인지과학, 좀 더 좁게는 인공지능에 반대하는 책이다. 저자인 로저 펜로즈도 대단한 수리물리학자고 책의 내용도 상당히 풍부하지만, 결국 하고 싶은 얘기는 "난 좀 우월한 듯 ㄲㄲ"라서 좀 황당하다.


"빈 서판"은 "언어 본능", "마음은 어떻게 작동하는가"에 이은 스티븐 핑커의 삼부작(?) 마지막편에 해당한다. 그렇다고 순서대로 읽어야 하느냐하면 그렇지는 않다. 그리고 핑커의 관점이 강하게 투영되어 있기 때문에 개설서로는 '약간' 무리가 있다. 특히 핑커는 인지과학에서 가장 강한 선천론자(nativist)라는 걸 염두에 둘 필요가 있다. 다 두껍고 어려운 책이므로 중간에 나오는 재미있는 실험이나 사례들만 골라 봐도 괜찮다.


"물리주의"는 아마 김재권의 책일 것 같은데 이건 대중서가 아니므로 가급적이면 손을 안대시는 쪽이 바람직하다. 심리철학적 주제에 흥미가 있다면 "괴델, 에셔, 바흐"의 저자 더글라스 호프스태터가 편집한 "이런, 이게 바로 나야"를 추천한다. 소설가, 철학자, 과학자들이 마음의 문제에 대해 쓴 단편소설과 에세이들을 모아놓은 것이라 재밌다.


인지과학이 뭔지 궁금한 사람이 제일 쉽게 기댈 수 있는 책은 성균관대 심리학과 이정모 교수의 "인지과학"이다. 인지과학의 역사, 개념, 각 분과 학문의 역할, 최근 동향까지 자세하게 알려준다.


다만 대중서라기보다 교과서에 가깝기 때문에 재미있는 사례도 들거나 농담을 하지는 않는다. 게다가 7백쪽이 넘는 두께 때문에 호기심으로 접근하기에는 좀 질릴 수도 있다. 이런 분들은 1부 "인지과학의 기초" 정도만 읽어도 된다. 2부 "인지과학의 제영역"은 철학, 뇌과학, 인공지능, 심리학의 영역에서 인지과학과 관련된 지식들을 정리하고 있는데 심심할 때마다 아무데나 펼쳐서 읽어도 좋고 해당 내용을 다루는 다른 책은 많이 있으니까 굳이 다 보지 않아도 괜찮다.

인지과학을 한 권으로 욕심이 없다면 "우리의 기억은 왜 그토록 불안정할까"를 권하고 싶다. 기억에 대한 심리학과 뇌과학의 연구성과들을 100쪽 정도로 간단히 소개하는 책이다. 전공자라면 개론서부터 읽어나가는 게 맞겠지만, 그냥 관심을 가진 분들이라면 이렇게 구체적인 주제를 다루는 책들을 보는 게 더 흥미를 돋울 수 있겠다.


위스타슈의 책을 읽고 땡기면 기억에 대한 심리학 책 세 권에 소개한 책들을 보는 것도 좋겠다.