Null Model

침팬지 풀 뜯어먹는 소리
중금속

과학적 검증이라는 말만 나오면 한의학을 옹호하는 사람들은 수백년이니 수천년이니 하는 말을 습관처럼 읊는다. 동양의학에서 가장 오래된 책은 "황제내경"으로 여기서 황제는 皇帝가 아니라 黃帝로서 삼황오제라고 할 때 오제 중에 첫번째 인물이다. 삼황 중 마지막 인물이다. 사마천조차 존재를 믿을 수 없다고 해서 "사기"를 오제로부터 시작했으니 실존했다 해도 한대에조차 잊혀졌을 정도로 오래 전의 인물이다. 삼황중에 황제에 앞선 인물은 신농인데, 신농이 풀을 이것저것 뜯어먹어보고 약초와 아닌 것을 가렸다고 전해진다. 비록 황제내경은 황제의 이름을 빌렸을 뿐 후대의 저작으로 간주되고 있으나 이 책이 스스로 주장하는 연대를 인정한다면 동양의학은 신농이 이것저것풀을 뜯어먹고 황제가 그것을 정리한데서 시작했다고 할 수 있을 것이다. 한의학을 옹호하는 사람들이 주장하는 '수천년'의 시작점에는 분명히 신농과 황제가 행했던 그런 수준의 의학이 존재하던 시기가 있을 것이다. 내가 쓴 글은 그 신농이나 황제에 해당하는 존재들은 수천년이나 수만년이 아니라 오히려 수백만년 전에 살았을 것이라는 얘기다. 한마디로 요약하면 '님아 짱드셈'(물론 반어법)

사실 여기서 침팬지는 한의학의 시작점을 추정하기 위한 것일 뿐이지 그 자체로는 별로 의미가 없다. 동물원씨라는 분이"어떻게 한의학이랑 침팬지의 풀뜯기를 같은 것으로 보냐"고 펄펄 뛰면서 계속 댓글을 다는데 심리학자들은 사랑, 정치, 전쟁같은 고도의 행동도 침팬지와 같은 수준에서 본다. 동물원씨는 침팬지가 어떻게 생겼는지도 모르는 사람인데 그냥 자기의 무지에서 비롯된 편견을 가지고 글을 읽으니까 글의 내용을 전혀 엉뚱하게 읽는 것이다.

한 침팬지 집단이 약초로 삼는 풀 중에 Vernonia amygdalina가 있다. 인접한 마을 사람들도 이 풀을 약초로 삼는다. 재밌게도 먹는 부위가 다른데 침팬지들은 고갱이만을 뽑아먹는 반면 사람들은 잎과 껍질 그리고 뿌리를 먹는다. 풀 하나 가지고 침팬지와 사람이 나눠먹으면 딱 맞을 것이다. 동물원씨의 관점으로는 침팬지 수준의 의료를 행하는 이 사람들이 하등하기 짝이 없을 것이다. 하지만 이 지역에 동물원씨를 데려다 놓으면 말라리아 걸려 죽겠지만 침팬지와 지역민들은 풀 하나 사이 좋게 나눠먹고 잘살 것이다. 누가 제일 하등할까?